Jerusalem/New York (25.10.01, 10:08 Uhr) - Die israelischen Truppen haben sich am Donnerstag aus der palästinensischen Ortschaft Beit Rima im Westjordanland zurückgezogen. Die Streitkräfte erklärten, während der Militäroperation seien Palästinenser festgenommen worden, die möglicherweise in die Ermordung von Tourismusminister Rehawam Seewi verwickelt seien. Bei der Besetzung des Ortes waren am Mittwoch mindestens sechs Palästinenser getötet worden. Das israelische Sicherheitskabinett wollte über einen weiteren Rückzug aus besetzten Gebieten im Westjordanland beraten.

Eine Sprecherin des Verteidigungsministeriums sagte, das Treffen des Sicherheitskabinetts solle am Nachmittag beginnen. Ein anderer Regierungsvertreter erklärte, die Besatzung von sechs palästinensischen Ortschaften gehe dem Ende entgegen. Die Invasion habe dem palästinensischen Präsidenten Jassir Arafat deutlich vermittelt, dass er gegen militante Kämpfer hart vorgehen müsse. Die israelischen Streitkräfte erklärten, die Toten und Verletzten sowie die elf in Beit Rima Festgenommenen gehörten militanten Gruppen an. Zwei der Festgenommenen seien vermutlich an der Ermordung Seewis beteiligt gewesen.